Il dolore al torace può derivare da svariate cause. In caso di dolore toracico, è importante concentrarsi sull’esclusione di patologie gravi. Il dolore toracico è la seconda causa di dolore più comune che comprende il 5% di tutte le visite in pronto soccorso.
Anatomia del torace
Il torace è la regione compresa tra l’addome inferiormente e il collo superiormente.
Comprende la parete toracica e la cavità toracica.
La parete toracica è formata da 12 costole, 12 vertebre toraciche, cartilagine, sterno e muscoli.
È fondamentale per la respirazione, per il movimento e per la protezione della cavità toracica.
La cavità toracica si trova in profondità alla parete toracica, tra il diaframma e la radice del collo. La cavità toracica contiene organi e tessuti che appartengono ai sistemi respiratorio, cardiovascolare, nervoso, immunitario e digestivo.
Quando fa male il torace che significa?
È importante fare un’attenta anamnesi ed esame obiettivo per ottenere una storia chiara dell’insorgenza e dell’evoluzione del dolore toracico, con particolare attenzione a dettagli quali sede (dolore al torace a destra e dolore al torace a sinistra, anteriore o posteriore, diffuso) qualità, durata e fattori aggravanti o attenuanti. Alcuni sintomi chiave e risultati clinici possono aiutare a escludere diagnosi specifiche.
Nella valutazione del paziente con dolorabilità toracica, lo specialista deve escludere cause di dolore gravi, quali:
- Sindrome coronarica acuta
- Embolia polmonare
- Pneumotorace
- Dissezione aortica
- Perforazione esofagea
Cause di dolore toracico
Il dolore toracico può essere causato da
- Patologie cardiache: angina, dolore provocato da riduzione del flusso sanguigno al cuore e infarto miocardico, dovuto a blocco completo del flusso sanguigno al cuore; pericardite, che è un’infiammazione del sacco che avvolge il cuore e malformazioni cardiache congenite.
- Patologie polmonari: embolia polmonare, pleurite, polmonite
- Problematiche muscoloscheletriche: lesioni muscolari o lesioni costali, ernie, che possono essere dovuti a sforzi fisici, o disturbi della colonna vertebrale
- Patologie gastrointestinali: reflusso gastroesofageo, colecistite acuta, ulcera, ernia iatale
- Problematiche psicologiche: ansia, stress, attacchi di panico.
Tuttavia, è importante sottolineare che ogni individuo può sperimentare i sintomi in modo diverso, e la presenza o l’assenza di questi non è un indicatore definitivo della causa del dolore toracico.
Quando un paziente si presenta con un dolore toracico, un pattern anginoso tipico o atipico, irradiazione del dolore, fattori di rischio cardiaco o alterazioni dell’ECG ischemico, si dovrebbe prendere in considerazione la misurazione delle troponine per determinare se sia giustificato il ricovero in ospedale o la valutazione ambulatoriale con test da sforzo. Se la probabilità di embolia polmonare è bassa, in base al punteggio di Wells (indicatore di probabilità di trombosi venosa profonda), un risultato negativo del d-dimero elimina la necessità di ulteriori test; un d-dimero anormale o una probabilità da moderata ad alta di embolia polmonare dovrebbero indurre la TC elicoidale e l’ecografia venosa per guidare l’ulteriore gestione. Febbre, egofonia o ottusità alla percussione devono indurre a valutare la presenza di polmonite da valutare anche con radiografia del torace.
Se si escludono cause potenzialmente letali di dolore toracico, allora una storia di ansia, palpitazioni, svenimento o dispnea suggerisce un disturbo di panico.
Una storia di dispnea da sforzo e un impulso apicale dislocato dovrebbero richiedere un’indagine per l’insufficienza cardiaca.
I sintomi gastrointestinali dovrebbero richiedere un’ulteriore valutazione.
Quali sono i sintomi del dolore toracico?
Il dolore toracico può manifestarsi con uno o più di uno di questi sintomi:
- Dispnea
- Nausea e vomito
- Palpitazioni
- Sudorazione
- Febbre
- Vertigini
- Tosse
- Dispepsia
- Edema
- Cambiamenti dell’appetito
Nel dolore cardiaco ischemico il paziente può presentare dolore alla spalla sinistra o destra, alla mascella o al braccio sinistro.
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Bibliografia
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